Fra
en ukjent avis den 6. juli 1921. Ordene taler for seg selv.
"Brandkonstabel
Nils Nilsen er idag av fylkesmanden overrakt Carnegies sølvmedalje for
heltedaad. For ca. 5 maaneder siden fik han som bekjendt utbetalt kr.
1000 av Carnegies heltefond. Alt som tak og paaskjønnelse for sin raske
og uforfærdede optræden under den uhyggelige brand hos disponent Schouw
i Sandsgaten den 6. juli ifjor, da han med fare for sit eget liv
trængte ind i den brændende bygning og reddet ut to smaapiker. Disse
saavel som en gut paa 3 maaneder døde straks efter av brandsaarene. Men
brandkonstabel Nils Nilsens optræden er like fortjenstfuld for det.
Alle som var vidne til Nils Nilsens optræden - hans egne kamerater og
de mange tilskuere - i hint uhyggelige øieblik hadde bare en følelse -
nemlig at det var helten som satte hensynet til sit eget liv i anden
række for at redde andres.
Det er heller ikke første gang Nils Nilsen har reddet medmennesker ut
av dødens grep. For ca. 20 aar siden, mens han var tilsjøs var han en
høstdag med i kanalen og reddet et engelsk skibsmandskap som holdt paa
at gaa under i en voldsom storm. Likeledes reddet han et par græske
sjømend fra kvælning av kulos, men
her var det tilfældet som spilte ind, fortæller han. Dette foregik
ombord i en engelsk baat under ophold i en havn i Sortehavet. De to
grækere hadde tat en fyrgryte med i sin lugar - hvor der ikke var
ovn - og var gaat til køis. Ved 1-tiden om natten skulde Nilsen ind i
sterisset for at ta sig noget mat. I kahytten indenfor laa disse
grækere og Nilsen fandt luften trykkende og mistænkelig. Da de ikke
svarte paa hans rop sprang han til og spændte op døren. Fik dem begge
op på dækket og der gik hele 20 minutter før man fik liv i dem igjen.
Siden Nilsen i 1906 blev ansat i brandvæsenet har han to gange reddet
menneskeliv. Den ene gang en mand som var faldt overbord fra en baat
ved kaien og næste gang under en brand".
Carnegies
heltefond:
Opprettet 1911 for midler skjenket av A. Carnegie for å belønne
personer som med fare for sitt eget liv har reddet andre. Kan også gis
til støtte for enker og barn etter personer som omkommer under
innsatsen. Det norske fond (1912) bestyres av USAs ambassadør i Norge
og to personer oppnevnt av Kongen.
