Hans Christian Henriksen

Tekst: Erling Jensen - august 2025
Hans Christian Henriksen ble født i Stavanger 11. januar 1839, i en tid da seilskutene dominerte bybildet og håndverkerne satte sitt preg på gatene. Han utdannet seg til seilmaker, men ble gjennom livet også både forretningsmann og forfatter – en mann med mange talenter og sterke overbevisninger.

Som 22-åring giftet han seg, den 10. juli 1861, i Stavanger domkirke med 19 år gamle Maren Larsen. De slo seg ned i Kongsgata 24, hvor huset snart fyltes av barnerop og travle hverdager. I 1875 bodde familien der med seks barn: Maren Serine, Elisabeth Marie, Gurine, Magda Christiane, Henrik og Haaver. I huset arbeidet også to tjenestepiker, Marie Egeland og Kirsten Torsen, som bidro til å holde orden i det livlige hjemmet.

Gleden fikk imidlertid en brå slutt da Maren ble syk. Hun døde av "tæring", sannsynligvis tuberkulose, den 25. oktober 1876 – bare 34 år gammel. Hans Christian sto igjen som enkemann med seks små barn. To år senere, den 25. juni 1878, giftet han seg på ny med Anne Marie Cathrine Magnus, 15 år yngre enn ham. Sammen fikk de ytterligere syv barn: Christian, Morten Andreas, Alf, Borghild, Nanna, Sverre og Cato. Sønnen Christian skulle senere gjøre seg bemerket ved å starte hermetikkfabrikken The C. Borgen Packing Co. i 1908.

Familien levde lenge i huset i Kongsgata, men i oktober 1906 solgte Henriksen eiendommen for 20.000 kroner til Bernhard Holgersen og Andreas Anda. De flyttet deretter til Sverres gate 3, like ved Lagårdsveien.

Henriksen hadde i sine yngre år drevet byens største seilmakerforretning, et viktig håndverk i seilskutenes storhetstid. Da denne tiden gikk mot slutten, avviklet han virksomheten på 1880-tallet og startet en agenturforretning.

Han var ikke bare forretningsmann, men også en idealist med sterke meninger. Som en av lederne i Stavanger Totalavholdsforening kjempet han iherdig for avholdssaken. Da Stavanger Brændevinssamlag tilbød å leie lokaler i huset hans i Kongsgata, avslo han resolutt – selv om økonomien var trang. Henriksen satt i Stavanger bystyre for Avholdspartiet og var med på å stifte både Stavanger Haandverksforening i 1859 og Norsk Selskap til Skibbrudnes Redning.

Hans Christian var også en historieforteller med dyp kjærlighet til hjembyen. Med levende minner fra et Stavanger som var i ferd med å forsvinne, skrev han i 1908 boken Stavanger i svundne dage, utgitt på Dreyers Bogtrykkeri og Forlag.

Mot slutten av livet ble helsen svakere. I 1919 ble han rammet av slag, og den 9. november 1920 sovnet han stille inn, 82 år gammel. Han ble gravlagt på Lagård gravlund. I nekrologen ble han omtalt som «en meget elskværdig mand» – et minne om en mann som hadde viet sitt liv til håndverk, familie, idealer og hjembyens historie.

Til hovedsiden