Østervåg 29
Tekst: Erling Jensen - oktober 2025
Midt i handlegaten i Østervåg, med inngang både fra kaien og fra den travle gågaten, står et gammelt trehus som har vært vitne til byliv i mange år. Huset i Østervåg 29 i Stavanger har gjennom tidene rommet både familieliv, handel og håndverk – og lukten av maling har sittet i veggene så lenge noen kan huske.
Den første som er kjent å ha bodd her, var skipsreder Peder Gudmundsen. Han kom fra Nedstrand, født i 1825, og slo seg ned i Stavanger hvor han ble en velstående mann. I 1853 giftet han seg med Betzy Nielsen fra Mandal, og sammen fikk de fire barn: Gunvald, Nils Nicolai, Thomas og Tone Beanca. Familien hadde også en pleiedatter, Theodora Johnsen, som døde ung av tæring i 1866. Livet i huset ble preget av både glede og sorg; sønnen Gunvald døde bare fire år senere, 15 år gammel.
De to sønnene som vokste opp, Nils Nicolai og Thomas, gikk begge sine egne veier – Nils som revisor, Thomas som skipper. Datteren Tone Beanca giftet seg med skipsreder Adolf Halvorsen, men ble enke i 1939. Da hun døde i Bergen i 1954, testamenterte hun hele sin millionformue til veldedige formål – et siste uttrykk for familiens raushet og byborgerskapets idealer.
Mot slutten av 1800-tallet ble huset i Østervåg tatt i bruk til handel. I 1893 åpnet Peter Andreas Wang butikk med salg av malervarer her. Han hadde tidligere vært medeier i firmaet Jens S. Andersen & Wang, men valgte nå å satse på egen hånd. Etter hans død i 1901 overtok arvingene virksomheten, men enken Severine Wang meldte butikken avviklet i 1908.
Bare noen år senere ble dørene åpnet igjen. I 1911 slo sønnene Arne Wang og Thomas Gudmundsen seg sammen og startet Gudmundsen & Wang AS. De satset også på malervarer – et tydelig slektsbånd mellom husets to gamle familier. Firmaet holdt stand gjennom gode og dårlige tider, men måtte gi tapt under den økonomiske krisen i 1929.
Tre år senere, i 1932, kom et nytt navn opp på skiltet: Thorvald Gudmundsen AS. Igjen var det malervarer som fylte hyllene i første etasje. Firmaet ble drevet av Thomas og Thorvald Gudmundsen, far og sønn, helt frem til dørene ble stengt i 1947.
Året etter, i 1948, overtok Birger Vormestrand lokalene. Han hadde arbeidet i nesten 20 år hos Rasmussen & Racine, der han ledet malervareavdelingen, før han etablerte sitt eget firma – Birger Vormestrand AS, registrert 18. november samme år. Styret besto av Sverdrup Hanssen, Alf Norland og Birger Vormestrand. Sortimentet besto av malervarer og jernvarer, og butikken ble raskt et kjent navn i byen.
Birger Vormestrand, født i 1911, var gift med Bergljot Andreassen, og paret fikk to sønner, Erling og Birger. Etter farens død i 1977 overtok sønnen Birger driften året etter – og førte familiebedriften videre inn i en ny tid.
I dag, i 2025, driver Birger Vormestrand fremdeles butikk i det gamle trehuset i Østervåg. Gjennom generasjoner har huset vært et samlingspunkt for byens folk – et sted der maling, handel og historie har gått hånd i hånd.
Kilder: Diverse aviser fra Nasjonalbiblioteket. Digitalarkivet. Kommunale folketellinger. Kirkebøker.
