Egersunds første bil
Tekst: Erling Jensen - mai 2026
Ved inngangen til 1900-tallet var bilen fortsatt et sjeldent syn i Norge – og i Egersund fantes det ingen. Gatene var trange, tempoet lavt og lydene velkjente: hestehover, kjerrehjul og menneskestemmer. Men høsten 1914 skjedde noe som skulle varsle en ny tid.
Kjøpmann Nicolaus O. Hegdal gikk til anskaffelse av byens første automobil. I oktober kjøpte han en personbil som var «næsten ganske ny, kun brugt i 8–9 maaneder». Den hadde 26 hestekrefter og plass til fem personer – og må ha vekket både nysgjerrighet og undring der den kom kjørende gjennom de smale gatene.
Allerede måneden etter fikk bilen selskap. Emissær Lars Hytland kjøpte sin egen automobil, og plutselig hadde Egersund to. Det var nok til å skape uro. Egersundsposten reagerte raskt og advarte mot det nye fenomenet:
«Kjør forsigtig. Vi har faaet 2 Automobiler til Byen …»
Avisen pekte på det mange tenkte: Gatene var trange, oversikten dårlig, og farten – etter datidens mål – skremmende høy. Den nye teknologien passet dårlig inn i en by som fortsatt levde i et roligere tempo.
Gjennom 1920-årene ble biler og motorsykler gradvis et vanligere innslag, men utviklingen gikk langsomt. Først i 1935, over 20 år etter at den første bilen rullet inn i byen, var det registrert 17 privatbiler i Egersund. Sammen med drosjer, lastebiler og motorsykler utgjorde de til sammen 52 motorkjøretøy – fortsatt et beskjedent antall.
Andre verdenskrig satte sitt preg på kjøretøyparken. Etter 1945 var de få bilene som fortsatt var i drift, slitne og nedkjørte. Likevel begynte en ny vekstperiode. I 1950 var 747 kjøretøy registrert ved Egersund politistasjon, og bare fem år senere var tallet nesten doblet.
Men byen var ikke bygget for biltrafikk. De smale gatene skapte problemer både for kjøring og parkering, og ikke alle var like villige til å endre gamle vaner. I 1958 beskrev redaktøren i Dalane Tidende situasjonen med et glimt i øyet etter en kjøretur gjennom sentrum:
«Den gamle skikken om at samtaler mellom venner og bekjente skal føres midt ute i gaten håndheves på det strengeste …»
Selv parkeringsregler så ut til å ha begrenset effekt. En avisnotis forteller om to nye «parkering forbudt»-skilt i Ytre Storgaten – og to lastebiler som likevel sto parkert rett under dem.
Bilens gjennombrudd lot seg likevel ikke stoppe. I etterkrigstiden var bilkjøp strengt regulert, og bare de med dokumentert behov fikk kjøpe. Men da rasjoneringen ble opphevet 1. oktober 1960, skjøt utviklingen fart. Ved utgangen av året var det registrert 2 607 kjøretøy i distriktet, og året etter over 3 000.
På få tiår hadde Egersund gått fra hest og kjerre til en hverdag dominert av motor og asfalt – og den første bilen, som en gang vakte oppsikt og bekymring, hadde blitt en selvfølge.
Kilde: Diverse aviser og publikasjoner fra Nasjonalbiblioteket.
Flere historier finner du i facebook-gruppen Rogalands bil- og motorsykkelhistorie.
